iOS 5 brengt online iCloud-opslag, updaten en syncen zonder iTunes en iMessage

Gisteren is het langverwachte iOS 5 verschenen. Deze update voor Apples besturingssysteem voor iPhone, iPad en iPod is een duidelijke inhaalslag ten opzichte van concurrent Android - dat iOS aan het voorbijstreven was. iOS 5 kent veel vernieuwingen, maar de belangrijkste zijn toch wel de nauwe integratie met het nieuwe iCloud en de loskoppeling van iTunes.

Samen met iOS 5 is namelijk de iCloud gelanceerd. Voor elke gebruiker van een iPhone, iPad en iPod met iOS 5 is er 5 GB gratis online opslag beschikbaar. In deze cloud kunnen foto's, bladwijzers, documenten, contacten en agenda's worden opgeslagen. Ook kun je gratis een @me.com mail-adres aanmaken. Met de foto-stream wordt elke foto die je maakt met je iPhone bovendien direct geüpload naar je eigen iCloud-account en automatisch gesynchroniseerd met je andere Apple-apparaten. Documenten kun je zo eveneens bewerken vanaf iOS-apparaten, pc of Mac en opslaan in iCloud.

De iCloud speelt ook een rol in de loskoppeling van iTunes. Je hoeft je iPhone, iPad en iPod met iOS 5 namelijk niet meer te updaten, beheren of synchroniseren via een pc of Mac met iTunes. Voorheen moest je altijd je iOS-apparaten aansluiten op een pc of Mac om iets te doen. Nu kun je - eindelijk - gewoon updaten via Wi-Fi en ook het synchroniseren kan zonder je 'iDevice' in te pluggen in je Mac of pc. Ten slotte kun je een reservekopie maken en herstellen via iCloud (wat bij ons trouwens nog niet werkte). iTunes is hierdoor niet meer onmisbaar voor je iPhone, iPad en iPod. En dat werd ook wel tijd.

Behalve het iCloud-geweld zitten er nog enkele vernieuwingen in iOS 5 waar gebruikers lang om gevraagd hadden. Eindelijk heeft iOS - net als Android - een centraal berichtencentrum waar meldingen van nieuwe mail, sms'jes, agenda-afspraken en meer binnenkomen. Veeg met je vinger van midden bovenin het scherm naar beneden en het berichtencentrum komt te voorschijn. Ook nieuw is iMessage: Apples antwoord op WhatsApp en Ping, waarmee iOS 5-gebruikers onderling gratis berichten kunnen uitwisselen.

Andere nieuwe functies zijn de kiosk, waar al je abonnementen op kranten en tijdschriften worden opgeslagen, herinneringen (een takenlijst die samenwerkt met iCal, Outlook of iCloud) en Twitter (dat nu direct geïntegreerd is in iOS 5). Verder zijn enkele apps op de schop genomen en duidelijk verbeterd: Foto's (meer bewerkingsfuncties), Safari (tabbladen), Mail (meer opmaakmogelijkheden) en Agenda.

Heel handig zijn ten slotte twee vernieuwingen in de navigatie. Wisselen tussen apps kan nu door de vijf vingers van je hand op het scherm te plaatsen en naar links of rechts te vegen. Hierdoor hoef je niet steeds via de Home-knop te wisselen. En je kunt nu ook het toetsenbord in tweeën splitsen (trek het met twee vingers uitelkaar) om zo met je duimen te kunnen typen.

iOS 5 is een grote sprong voorwaarts die Apple weer volledig mee laat doen in de hevige concurrentiestrijd met alle Android-telefoons en tablets die de laatste tijd verschenen zijn. Zoals het er nu naar uitziet zal 2012 een cruciaal jaar worden op de telefoon- en tabletmarkt. Android 4 (dat eind dit jaar verschijnt) zal dan op heel veel tablets en smartphones draaien, Nokia zal - eindelijk - zijn Windows Phone-toestellen introduceren, BlackBerry probeert het met een nieuw besturingssysteem en Apple moet laten zien dat het zonder Steve Jobs nog even innovatief is als altijd. iOS 5 is een goede eerste stap voor Apple.